신성이란?

별은 아주 천천히 진화하지만 때때로 뚜렷한 변화가 보이기도 한다. 예전에는 없던 자리에 갑자기 새 별이 모습을 나타낼 때이다. 이렇게 갑자기 모습을 드러내는 별을 최초로 기록한 사람은 히파르코스로, 기원전 134년에 전갈자리에서 새 별을 관찰한 것으로 보여진다. 중국 천문학자들은 100년대부터 1100년대까지 몇몇 새로운 별에 관한 기록을 남겼는데 이 별들은 모두 유난히 밝은 새 별들이었다. 1006년에는 금성보다 200배나 밝은 새 별을, 1054년에는 2~3배 밝은 새 별을 발견했다. 중국인이 기록한 새 별들의 대부분은 모두 다 똑같은 양상을 보였다. 그 별들은 갑자기 나타나서는 얼마동안 하늘에서 밝게 빛나다가 이내 사라져 갔다. 또 이웃 별들에 비해 많이 움직이지 않았다. 즉, 유성이나 혜성이 아니..

2020.03.18