별에서는 빛 외에 어떤 것들이 올까?

1900년대에 들어서서도 한동안 우리가 태양계 밖의 별에서 받을 수 있는 유일한 정보는 빛뿐이었다. 이 빛으로 우리는 별의 위치를 측정하고, 그 운동과 밝기, 온도, 화학적 성분을 연구하며, 심지어 별들 간에 미치는 중력 효과까지 조사했다. 그러나 별은 우리에게 다른 종류의 정보도 제공해 준다. 1896년에 방사성 물질이 발견된 이후, 과학자들은 여러 가지 장비를 개발하여 방사성 물질에서 나오는 복사선을 극히 미소한 양까지 검출할 수 있게 되었다. 평소 이러한 검출기들은 강력한 복사선을 흡수하는 납 상자 안에 보관되었다. 따라서 복사선을 완전히 차단할 수 있는 납의 두께를 알면 복사선의 에너지를 충분히 측정할 수 있었다. 그러나 방사성 물질에서 나오는 복사선을 아무리 납으로 차단하려 해도 검출기에는 여전..

2020.03.31